Graf van Hotty’s grootouders zonder waarschuwing geruimd
Wat zijn je rechten als een graf zomaar wordt geruimd?
Leestijd: 2 minuten
In Bureau Onrecht van 29 mei 2025 zagen we het verhaal van Hotty uit Hierden. Elke zomer fietst ze naar de begraafplaats om het graf van haar grootouders te bezoeken. Maar afgelopen augustus schrok ze zich rot: de grafsteen was verdwenen. En dat terwijl haar familie al die jaren trouw €45 per jaar aan grafrechten betaalde.
Volgens de kerk, eigenaar van de begraafplaats, zou dat geld niet voor het graf van haar grootouders zijn betaald, maar voor dat van haar overgrootouders. Bovendien zou een familielid opdracht hebben gegeven tot ruiming van het graf — maar niemand in de familie wist hiervan, en de kerk kon geen naam of bewijs geven.
De situatie is extra wrang: de grafsteen is verdwenen, maar de stoffelijke resten liggen er nog. De plek waar Hotty haar grootouders herdacht, is zonder waarschuwing verdwenen.
Hoe kan dit gebeuren – en wat kun je doen als je geconfronteerd wordt met een geruimd graf zonder dat je daarvan op de hoogte bent gesteld? Esther, onze juridische expert in Bureau Onrecht, legt uit wat je rechten zijn.
Wat zijn je rechten als nabestaande?
Voordat je maatregelen kunt nemen, is het belangrijk te weten dat je als nabestaande wettelijk beschermd bent. Je hebt recht op informatie over de status van het graf en de betaalde rechten.
Als nabestaande heb je recht op duidelijke communicatie over grafrechten. Een graf mag niet zomaar geruimd worden zonder dat de rechthebbende daarvan tijdig op de hoogte is gesteld.
Bewijslast bij onduidelijkheid over grafrechten
Wanneer er sprake is van verwarring over welk graf je precies betaalt, ligt de bewijslast bij de begraafplaatsbeheerder. Zij moeten duidelijk kunnen aantonen:
- Wat er precies tussen partijen is afgesproken;
- Voor welk graf de rechten zijn betaald;
- Wie de opdracht tot ruiming heeft gegeven;
- En op basis van welke gronden het graf is verwijderd.
Als de begraafplaats dit niet kan, kun je eisen dat het graf hersteld wordt.
Wat kun je doen in zo'n situatie?
-
1. Vraag alle relevante documenten op
Vraag om een kopie van de overeenkomst die is gesloten, het grafrechtenregister, de betalingsgeschiedenis, en de vermeende opdracht tot ruiming. Laat de beheerder zwart-op-wit uitleggen wat er precies is gebeurd. -
2. Stel de beheerder formeel in gebreke
Stuur een schriftelijk verzoek waarin je vraagt om opheldering, en stel een redelijke termijn (bijv. 14 dagen) om met bewijs te komen. -
3. Vraag herstel of compensatie
Als blijkt dat de kerk onterecht het graf heeft geruimd, kun je vragen om het graf te herstellen op hun kosten: een nieuwe zerk en eventueel herstel van de grafplaats. -
4. Schakel juridische hulp in
Als de beheerder blijft weigeren, kun je overwegen een advocaat of jurist in te schakelen. Juist in emotioneel beladen zaken als deze is het belangrijk om je rechten te kennen en te verdedigen. -
5. Meld het bij de gemeente of toezichthouder
Begraafplaatsen vallen vaak onder toezicht van kerkelijke instanties of gemeentelijke regelgeving. Als je het idee hebt dat regels zijn overtreden, kun je ook daar melding van maken.
Conclusie: verlies is al pijnlijk genoeg – onrecht maakt het nog zwaarder
Voor Hotty is het verlies van de gedenkplek van haar grootouders enorm verdrietig. De onzekerheid en gebrekkige communicatie van de kerk maken het extra zwaar.
Zonder bewijs van een opdracht tot ruiming, is het niet alleen pijnlijk, maar juridisch in beginsel ook onhoudbaar. Een begraafplaatsbeheerder moet zorgvuldig omgaan met het vertrouwen van nabestaanden.
Heb jij ook vragen of zorgen over een graf of een begraafplaatsbeheerder?
Onze juristen staan voor je klaar. We helpen je bij het opvragen van informatie, het opstellen van formele brieven en – als het nodig is – juridische stappen. Neem contact op voor advies.
